Akhir November 2023 lalu saya dan beberapa kolega berkesempatan belajar tentang transformasi digital di Korea Selatan. Melalui sebuah program kami belajar dari Korean Association for Public Administration (KAPA) tentang Digital Transformation: Digital Government Strategy for Public Services, bertempat Konkuk University Korea.

Dari program itu saya belajar ada fondasi kuat yang menjadikan Korea Selatan di posisi saat ini. Korea Selatan mengandalkan sejumlah faktor yang membuat negeri ini mencapai kemajuan ekonomi dan teknologi yang luar biasa dalam beberapa dekade terakhir. Dua elemen utama yang menjadi pilar keberhasilan Korea Selatan adalah kebijakan pendidikan yang cermat dan sistem meritokrasi yang kuat. Pendidikan dan penerapan meritokrasi telah menjadi fondasi penting bagi kemajuan Korea Selatan.

Pendidikan menjadi fondasi utama dalam pembangunan masyarakat Korea Selatan. Sejak awal pembangunan pasca-perang Korea, pemerintah Korea Selatan menyadari pentingnya investasi dalam bidang pendidikan untuk mengangkat negara mereka dari kemiskinan. Fokus utama dalam pendidikan adalah mendorong masyarakat untuk memprioritaskan pembelajaran sebagai kunci pembuka pintu kemajuan. Program-program pendidikan yang berkualitas tinggi dan akses yang luas ke pendidikan tinggi telah menjadi katalisator bagi pengembangan sumber daya manusia yang kompeten dan berpengetahuan.

Salah satu inovasi yang signifikan adalah peran besar yang diberikan pada teknologi dalam proses pembelajaran. Korea Selatan dikenal dengan infrastruktur teknologinya yang maju, dan ini tercermin dalam pendekatan mereka terhadap pendidikan. Integrasi teknologi dalam kelas dan penggunaan platform pembelajaran online telah membuka akses ke pengetahuan bagi masyarakat yang lebih luas, mengurangi kesenjangan pendidikan, dan memungkinkan generasi muda Korea Selatan untuk bersaing secara global.

Namun, lebih dari sekadar teknologi, esensi pendidikan di Korea Selatan terletak pada budaya kerja keras dan disiplin. Kepatuhan terhadap nilai-nilai tersebut diajarkan sejak usia dini, menciptakan generasi yang memiliki semangat kerja tinggi dan kemauan untuk terus belajar. Budaya belajar yang didorong oleh nilai-nilai tersebut telah membantu menciptakan lingkungan di mana pendidikan menjadi alat untuk memajukan individu dan, oleh karena itu, negara secara keseluruhan.

Selain pendidikan, meritokrasi juga memainkan peran sentral dalam kemajuan Korea Selatan. Sistem meritokrasi menempatkan individu pada posisi berdasarkan prestasi dan kemampuan, bukan karena faktor nepotisme atau hubungan pribadi. Hal ini menciptakan lingkungan di mana setiap warga memiliki kesempatan yang sama untuk berhasil, memotivasi mereka untuk terus berusaha dan berinovasi.

Penerapan meritokrasi di berbagai sektor, termasuk pemerintahan dan perusahaan, telah membawa manfaat nyata bagi Korea Selatan. Kepemimpinan yang berkualitas, dipilih berdasarkan prestasi, telah membawa kebijakan yang efektif dan inovasi dalam pengembangan ekonomi. Dalam dunia bisnis, perusahaan-perusahaan Korea Selatan menjadi teladan dalam penerapan prinsip meritokrasi, menghasilkan produktivitas yang tinggi dan penemuan baru yang berdampak global.

Penting untuk dilihat bahwa pendidikan dan meritokrasi di Korea Selatan tidak berdiri sendiri, tetapi saling terkait. Sistem pendidikan yang baik menciptakan individu yang siap bersaing, dan meritokrasi memastikan bahwa mereka memiliki kesempatan yang setara untuk membuktikan kemampuan mereka.

Dalam menghadapi tantangan global, Korea Selatan terus berkomitmen untuk mempertahankan dan meningkatkan standar pendidikan dan meritokrasi mereka. Pendidikan yang unggul dan sistem meritokrasi yang kuat bukan hanya kunci sukses bagi kemajuan saat ini, tetapi juga fondasi untuk masa depan yang berkelanjutan. Negara ini terus mengejar inovasi di bidang pendidikan dan penerapan prinsip meritokrasi untuk memastikan bahwa mereka tetap menjadi pemimpin global dalam berbagai aspek kehidupan modern.

Indonesia dapat mengambil beberapa pembelajaran berharga dari kunci kemajuan di Korea Selatan, terutama terkait dengan penekanan pada pendidikan dan penerapan meritokrasi. Beberapa pembelajaran tersebut antara lain:

• Investasi yang serius dalam pendidikan. Korea Selatan telah menunjukkan komitmen serius terhadap pendidikan sejak awal pembangunan mereka. Indonesia dapat mengambil contoh dari pengalaman Korea Selatan dalam mengalokasikan sumber daya yang cukup dan konsisten untuk pendidikan. Peningkatan investasi ini harus mencakup pembangunan infrastruktur pendidikan, peningkatan kualitas tenaga pengajar, dan pemberian akses pendidikan yang merata ke seluruh wilayah.

• Integrasi teknologi dalam pendidikan. Korea Selatan telah berhasil mengintegrasikan teknologi dalam sistem pendidikan mereka. Indonesia dapat mengambil langkah serupa dengan memanfaatkan teknologi untuk meningkatkan kualitas pembelajaran, memperluas akses ke pendidikan tinggi, dan membantu menciptakan lingkungan pembelajaran yang inovatif.

• Pengembangan budaya kerja keras dan disiplin. Budaya kerja keras dan disiplin merupakan aspek penting dari kesuksesan Korea Selatan. Indonesia dapat mendorong nilai-nilai ini dalam sistem pendidikan untuk membentuk karakter siswa dan mahasiswa. Memberikan apresiasi terhadap kerja keras dan memberikan motivasi untuk meraih prestasi dapat menjadi faktor kunci dalam menciptakan generasi muda yang siap bersaing di tingkat global.

• Penerapan meritokrasi di semua aspek kehidupan. Indonesia dapat memperkuat prinsip meritokrasi dalam berbagai sektor, termasuk pemerintahan dan bisnis. Pembentukan kebijakan dan penempatan individu di posisi kunci harus didasarkan pada kinerja dan kompetensi, bukan pada faktor nepotisme atau hubungan pribadi. Hal ini dapat meningkatkan efisiensi, transparansi, dan akuntabilitas di berbagai lapisan masyarakat.

• Kemitraan industri dan pendidikan. Menyelaraskan kurikulum pendidikan dengan kebutuhan industri adalah suatu hal yang penting. Korea Selatan memiliki kemitraan yang erat antara dunia pendidikan dan industri, memastikan bahwa lulusan memiliki keterampilan yang sesuai dengan tuntutan pasar kerja. Indonesia dapat memperkuat kolaborasi semacam itu untuk menghasilkan tenaga kerja yang lebih siap pakai dan relevan.

• Penekanan pada riset dan inovasi. Mendorong riset dan inovasi dapat menjadi faktor penentu dalam kemajuan suatu negara. Korea Selatan telah berhasil menciptakan ekosistem yang mendukung penelitian dan inovasi. Indonesia dapat mengeksplorasi cara untuk meningkatkan investasi dalam penelitian dan mengembangkan kebijakan yang mendukung pertumbuhan ekosistem startup dan industri kreatif.

Dengan mengambil pembelajaran ini, Indonesia dapat membangun fondasi yang lebih kuat untuk menghadapi tantangan global dan mencapai kemajuan yang berkelanjutan dalam berbagai sektor. Implementasi kebijakan yang bijaksana dan komitmen jangka panjang terhadap pendidikan dan meritokrasi dapat menjadi kunci untuk mewujudkan potensi pembangunan negara.